— "Атлетико" —пожалуй самый сильный соперник "Локомотива" в группе. Какая задача у железнодорожников в этом поединке?
— Всегда трудно стартовать в любом турнире в матче с фаворитом. А "Атлетико" без сомнения таковым является. Причём испанский клуб готов побороться не только за первое место в группе, но и за победу в Кубке УЕФА. Это очень сильная техничная команда, в которой много квалифицированных футболистов, в том числе и из Южной Америки. Особенно впечатлил меня, когда я летал на матч "Атлетико" — "Сарагоса" Серхио Агуэро, чем-то неуловимо напоминавший Ромарио в его лучшие годы. Поэтому надо отдавать себе отчёт, что "Локомотиву" будет непросто, но задача успешно выступить в еврокубке с нас никто не снимал, поэтому будем стараться выступить как можно успешно, и от хорошего начала в этом деле многое будет зависеть.

— У "Локомотива" нет кадровых проблем перед завтрашним матчем?
— Меня беспокоит состояние Малхаза Асатиани, который после полученного в матче с "Лучом" повреждения не тренировался, и первое занятие проведёт только сегодня (тренировка "Локомотива" пройдет вечером в Баковке — Прим. авт.). Зато в общей группе уже занимаются Кочиш и Пашинин, но и их из-за долгого отсутствия игровой практики вряд ли можно будет использовать с первых минут столь ответственного поединка.

— Из-за того, что "Локомотив" не сумел выполнить поставленную задачу в чемпионате России, не собираетесь ли сделать основную ставку на Кубок УЕФА?
— Дело в том, что наша команда изначально ставила своей задачей успешное выступление в еврокубках. Поэтому то обстоятельство, что по ряду причин мы не совсем удачно выступили в национальном чемпионате, не является причиной нашего особенного внимания к Кубку УЕФА. "Локомотив" — та команда, которая ставит максимальные цели в любом турнире, в котором принимает участие.

— Многое в этом групповом турнире будет зависеть от успешной игры дома?
— В континентальных клубных турнирах многое решается с помощью хорошей игры дома, где надо брать максимум очков. Безусловно, это так. Но повторюсь, что "Атлетико" — это безусловный фаворит группы. И я думаю, что зрители увидят хороший футбол в исполнении обеих команд, а кто в итоге выйдет в итоге в весеннюю стадию Кубку УЕФА мы узнаем очень скоро.